Quiniela jornada 8

Desde la temporada 2017-2018 el Feyenoord no jugaba la Champions. En aquella ocasión no pasó de la fase de grupos, en la que ganó un partido y perdió los otros cinco. En esta ocasión ha accedido a la máxima competición tras ganar holgadamente la Eredivisie en el ejercicio anterior. El conjunto dirigido por Arne Slot ha quedado encuadrado en el Grupo E, en el que no parte como ´outsider´ para acceder a los octavos de final. Una situación bastante similar a la del Celtic, su primer rival, que también ganó su Liga, y que repite presencia en la máxima competición. La pasada campaña quedó apeado a las primeras de cambio, sin poder ganar un partido. Empató dos y perdió cuatro. En teoría, estos dos equipos se deberían disputar la tercera plaza que da acceso a la Europa League. Pero veremos lo que pasa. La historia pesa y estamos hablando de dos clubs que han ganado la Copa de Europa.

Duelo entre los dos máximos favoritos para el ya comentado Grupo E. El Lazio, ausente de la Liga de Campeones desde 2021, cuando fue eliminado por el entonces intratable Bayern en octavos, consiguió la segunda plaza de la Serie A la pasada temporada, clasificándose directamente. De la misma forma lo hizo el At. Madrid con su tercera posición en la Liga española. A priori estamos hablando de quienes parecen tener más posibilidades de obtener el billete para pasar ronda, pero sus otros dos rivales son se lo pondrán fácil. Va a ser el primer enfrentamiento de Champions entre ambos equipos. Si se han visto las caras en la Europa League, o antes en la Copa de la UEFA. Lo más destacable es que el equipo español no ha perdido en el Olímpico de Roma ante el inmediato rival. En su competición doméstica, los italianos están situados en la zona baja, con solo tres puntos. En cuanto al conjunto de Simeone, el sábado perdió su imbatibilidad, tras encajar un inesperado 3-0 en Mestalla.

Comienza un nuevo intento para el PSG de conquistar de una vez por todas la competición que más desea, pero que se le resiste temporada tras temporada, a pesar de los cientos de millones que lleva invertidos. Sin Messi, ni Neymar, pero todavía con Mbappé, lo va a intentar otra vez. El inicio para el conjunto que dirige Luis Enrique está siendo realmente complicado. Empezó empatando los dos primeros partidos, ganó los dos siguientes, con la vuelta de su jugador franquicia, que ha devuelto al equipo su capacidad goleadora, pero el pasado viernes perdió en casa ante el Niza (2-3), alineando a sus mejores efectivos y dando una mala imagen. Con muchas dudas en el entorno, su estreno en el Grupo F será en el Parque de los Príncipes ante otro de los habituales en la Champions. El Dortmund todavía arrastra la frustración de haber dejado escapar la pasada Bundesliga en casa, en la última jornada, cuando no consiguió la victoria que necesitaba ante el Mainz. Su arranque en la presente temporada ha sido bastante extraño. Está imbatido, fuera de las plazas europeas, pero a solo dos puntos del líder.

Entra en escena el campeón, que vuelve a partir como favorito para reeditar el título. Un objetivo siempre complicado, pero el potencial de este Manchester City de Pep Guardiola es el mismo que la pasada temporada. Y al parecer, el hambre de títulos de cuerpo técnico y jugadores permanece intacto. No obstante, el técnico catalán está frenando cualquier tipo de euforia, viendo la vorágine de partidos que le espera a su equipo durante esta campaña. Para comenzar está obligado a ganar en el debut frente al Estrella Roja, que se presenta en el Etihad como el vigente campeón de su liga, que acabó ganado con veintidós puntos de ventaja sobre su inmediato perseguidor, el TSC. Todo parece indicar que el conjunto que dirige Barak Bakhar parte como víctima propiciatoria, pero nunca se debe menospreciar el gen competitivo de cualquier equipo, o deportista serbio. En competición oficial europea será la primera vez que se enfrentan estos dos equipos.

El Estadi Olímpic de Montuic debuta en la Champions. Ha albergado encuentros de la Copa de la UEFA, cuando su inquilino era el Espanyol, pero este será su primer encuentro en la máxima competición europea. En una Champions en la que el Barça espera estar a la altura y no repetir las malas experiencias de las últimas temporadas. En apariencia, esta vez el sorteo fue benévolo con el club azulgrana. El Grupo H no debería ser un escollo para que el conjunto de Xavi pase a octavos, e incluso como primero. Pero en fútbol los partidos se han de jugar y aquí nadie regala nada. El Royal Antwerp parece el rival adecuado para empezar con buen pie. Dirigido por un exjugador del Barça, como es Mark van Bommel, el conjunto belga no ha participado todavía en formato Champions. En Copa de Europa jugó y quedó eliminado en la primera ronda en la temporada 1957-58. La pasada campaña fue campeón de la Jupiler Pro League, por delante del Genk. Por ese motivo ahora se mide a los ´grandes´.

Partido del grupo del Barça. El Shakhtar sabe que el Porto es su gran rival para intentar pasar a la fase final. El cuadro ucraniano quiere evitar la sexta eliminación consecutiva en la fase de grupos. Por la guerra en Ucrania, el duelo se disputará en Hamburgo, donde hay una importante colonia de refugiados por la guerra. Aunque es líder en su país, el Shakhtar, dirigido por Patrick van Leeuwen, ha perdido potencial respecto a años anteriores. El Porto viene de vencer (0-1) al Estrela Amadora en el campeonato luso, que lidera con un punto más que el Benfica. El Shakhtar no ha ganado ninguno de sus seis enfrentamientos anteriores contra el Porto en competición europea (tres empates y tres derrotas).

Cara a cara, los dos grandes favoritos del grupo A. El Bayern viene de empatar el viernes en la Bundesliga en casa ante el Leverkusen, que va empatado con los bávaros al frente de la tabla. Ambos suman 10 puntos. El equipo teutón ha ganado sus 12 partidos de la fase de grupos en las dos últimas temporadas. Harry Kane es su nuevo estilete arriba. Conoce sobradamente como juegan los equipos ingleses. El United tratará de dar la campanada en el Allianz Arena. Desde aquella recordada final de 1999 en el Camp Nou entre ambos, los diablos rojos sólo han ganado uno de los ocho partidos de Champions League contra el Bayern. Los de Ten Hag no van bien en la Premier, pues transitan decimoterceros y suman dos derrotas seguidas, la segunda el sábado (1-3) frente al Brighton.

El Sevilla cogió aire en LaLiga ganando al Las Palmas por 1-0 para dejar el farolillo rojo. Necesitaba mejorar en defensa y dejar la portería a cero ante el equipo insular fue un primer paso para los de Mendilibar. La vuelta de Sergio Ramos da empaque atrás al conjunto hispalense. El Sevilla se ha enfrentado a un equipo francés en tres de sus cinco últimas citas de la fase de grupos y ha ganado en tres ocasiones. El Lens va fatal en la Ligue 1. Es el colista sin haber ganado todavía. Lleva tres derrotas en línea en el campeonato galo. Nada tiene que ver hoy el equipo francés con el del curso pasado, cuando plantó cara al PSG por el título doméstico. Su míster Frank Haise está en entredicho.

El Arsenal quiere empezar la fase de grupos de la Champions League con buen pie. Los gunners van cuartos en la Premier tras imponerse al Everton (0-1) en la quinta jornada (13 puntos de 15 posibles). La temporada pasada lucharon por el título en Inglaterra junto al City, pero les faltó gasolina. El equipo londinense no ha perdido contra el PSV en la fase de grupos de la Champions League (dos victorias y dos empates). El conjunto neerlandés ya viene con carrera en la máxima competición continental de este curso, pues jugó dos eliminatorias previas (se deshizo del Sturm Graz y del Rangers). Los de Cocu comandan la Eredivisie junto al AZ y el Twente. Los tres llevan 12 puntos de 12 posibles. El PSV viene de golear al NEC por 4-0 con doblete del ex azulgrana Luuk De Jong.

El Real Madrid llega al debut en la Champions 23/24 con un pleno de puntos en LaLiga. Los blancos comandan la tabla del campeonato español en solitario tras remontar un 0-1 ante la Real Sociedad. Valverde y Joselu le dieron la vuelta al gol inicial de Barrenetxea. El equipo de Ancelotti quieren trasladar a su competición fetiche la buena dinámica en el torneo doméstico. Para el Unión Berlín será el estreno en la fase de grupos de la Liga de Campeones. Cuarto el pasado curso en la Bundesliga, ahora va octavo tras dos derrotas seguidas, la última el sábado frente al Wolfsburgo (2-1). El Madrid sigue con las bajas importantes de Courtois, Vinicius y Militao.

El Braga vuelve a la gran competición continental once años después. Y lo hace en un grupo muy exigente, compartido con Unión Berlín, Real Madrid y Nápoles. El club partenopeo es su primer rival y quizás llegue en un buen momento, pues encadena dos malos resultados en liga que han dejado malas sensaciones, especialmente en defensa. Como este sábado pasado, cuando pudo salvar un punto en Génova tras ir perdiendo 2-0. A pesar de estos problemas, el potencial del vigente campeón de la Serie A está fuera de toda duda. Osimhen y Kvaratskheila siguen siendo sus referentes y eso es una garantía. El Braga, con un bloque más que individualidades, se estrena en casa y con esa ilusión ya igual el encuentro.

El Benfica ha sabido reaccionar a una derrota inicial en liga para encadenar cuatro victorias seguidas que certifican, otro año más, que se van encontrando recambios a salidas importantes (entre otras, Grimaldo y Gonçalo Ramos). En la Champions pasada llegó a cuartos, apeado finalmente por el finalista Inter, con quien comparte grupo, junto a la Real Sociedad y el Salzburgo, un clásico de la fase de grupos que suele dar más de una sorpresa. En su liga, por ahora, solamente ha concedido un empate (en siete jornadas) y aquí viaja sin presiones añadidas. Y eso la hace tan imprevisible como peligroso. El curso pasado, por ejemplo, ya sacó puntos a Milan y Chelsea.

El Betis, después de encajar cinco goles de su visita a Montjuic, viaja a Glasgow para un debut europeo que medirá el verdadero nivel de una plantilla con calidad que, de momento, le cuesta ser consistente atrás, sobre todo a domicilio. Lo cierto es que el Rangers tampoco anda fino. Tras caer en una de las finales previas para la Champions (ante el PSV), perdió el derbi con el Celtic y ganó con sufrimientos al St Johnstone. Nueve puntos de quince no es su mejor arranque liguero, pero el factor localía siempre debe tenerse en cuenta en suelo británico. El Betis, mientras, tiene la buena noticia que ya cuenta con Abde (jugó sus primeros minutos este sábado), un extremo desequilibrante que, junto a Isco, compensan la baja de Fekir y la marcha de Canales.

El Panathinaikos será el primer rival europeo del Villarreal. Es el vigente subcampeón de la liga griega, donde fue la mejor defensa y el equipo que menos partidos perdió. Le faltó más efectividad en ataque para optar al título. Sin embargo, le permitió clasificarse para esta fase de grupos que afronta con poco que perder, pero con la ilusión de debutar en casa contra un campeón reciente de la competición. Un equipo que llega con técnico nuevo, un Pacheta que sufrió lo indecible en su debut en liga este mismo domingo contra el Almería, que tuvo más ocasiones y no mereció perder. Un triunfo en los instantes finales que deja buen sabor de boca, pero la certeza que hay muchas cosas por corregir. Entre ellas, los desajustes y la consistencia atrás.