Quiniela jornada 6

Once años ha tenido que espera la familia del Athletic Club para ver a su equipo otra vez en la Champions League. Su última participación fue en la temporada 2014-15. En la fase de grupos sumó siete puntos y quedó eliminado. Esta vez el gran objetivo es, como mínimo, llegar a octavos. San Mamés va a albergar grandes partidos. Por ´La Catedral´ desfilarán Arsenal, Qarabag, PSG y Sporting de Portugal. El primero en rendir visita será el conjunto dirigido por Mikel Arteta, un ´grande´ de la Premier y semifinalista de la pasada edición. Los ´gunners´ nunca se han enfrentado a los ´leones´ en competición oficial y por tanto se estrenan como visitantes en este majestuoso escenario. Toda una prueba de fuego para empezar.

El PSV de Peter Bosz regresa a la máxima cita europea tras sortear varias rondas previas, haciendo valer su experiencia y el respaldo de la afición en el Philips Stadion. Su rival, el Royale Union Saint Gilloise, dirigido por Sebastien Pocognoli, afronta su histórico debut en Champions, tras una fulgurante progresión en Bélgica. Este cruce no tiene antecedentes oficiales: ambos equipos sólo se midieron una vez en Europa, en un encuentro amistoso el pasado mes de julio. El cuadro de Eindhoven, aspirante habitual en la Eredivisie y con dieciocho apariciones en la máxima competición europea, que ganó en 1987/88, buscará imponer galones ante el debutante, que aspira a pasar el corte en la fase de Liga.

Una vez más, el Benfica afronta una nueva edición de Champions respaldado por una trayectoria habitualmente sólida en el torneo, tras superar con claridad la fase previa. Las ´águilas´, con treinta y ocho participaciones y dos títulos en la década de los 60, en la máxima competición, reciben en Da Luz al Qarabag, que ha superado por segunda vez la fase previa. El conjunto de Qurban Qurbanov sigue acumulando experiencia en el máximo nivel, aunque su recorrido continental es muy reciente si se compara con el palmarés luso. Este cruce inaugura el historial de enfrentamientos entre ambos, que nunca se han medido antes en Europa. El equipo de Azerbaiyán se presenta en Lisboa como víctima propiciatoria.

Dos históricos de la competición, ambos campeones en su momento, se van a medir para empezar el curso europeo en el Allianz Stadium de Turín. La Juventus aún mantiene el triste recuerdo del K.O. sufrido la pasada temporada a manos del PSV en la eliminatoria de repesca, tras una floja fase de Liga. El Dortmund, por su parte, llegó más lejos, concretamente a cuartos de final, donde pagó muy caro el 4-0 recibido en Montjuic, lo que hizo que el 3-1 favorable a la vuelta ante el Barça fuera insuficiente. Ninguno de los dos está entre los favoritos, pero por historia y experiencia siempre se les debe respetar. El precedente más significativo fue la final de 1997, en Múnich, en la que ganaron los alemanes por 3-1 y se llevaron su único título.

Entra en escena el ´rey´ de la competición. Hasta quince veces se ha llevado el Real Madrid este trofeo con el que todos sueñan. Y comienza con la obligación de buscar el decimosexto título. La pasada campaña, con el nuevo formato, el equipo español tras la fase de Liga tuvo que superar una repesca ante el City y, en octavos, cayó a manos de un Arsenal superior. Esta temporada, bajo la batuta de Xabi Alonso y con los nuevos refuerzos, los blancos están entre los favoritos. Su debut será frente al Olympique de Marsella, segundo la pasada temporada en la Ligue 1, a diecinueve puntos del PSG. Su técnico, Roberto De Zerbi, busca jugar con un fútbol controlado, y agresivo en la presión, que va a pasar un exigente examen en el Bernabéu.

El Tottenham afronta el debut en la fase liga de la Champions 25/26 como tercero de la Premier League con nueve puntos de 12 posibles. Viene de imponerse, el sábado, al West Ham por 3-0. Está en la máxima competición continental como campeón de la última Europa League. Para el Villarreal será la quinta participación en la Liga de Campeones, la primera desde la temporada 2021/2022. Los de Marcelino necesitan pasar página a la derrota (2-0) del sábado en el Metropolitano, la primera en LaLiga 25/26. El equipo groguet va quinto del campeonato español con 7 puntos sobre 12.

El Ajax fue segundo del pasado torneo holandés. Ahora transita tercero con 11 puntos sobre 15 (tres victorias y dos empates). El sábado impuso la lógica contra el Zwolle con un 3-1. El club neerlandés no ha ganado ninguno de sus últimos siete partidos de competiciones de clubes de la UEFA contra equipos italianos (dos empates y cinco derrotas), desde la victoria por 2-1 ante la Juventus en la vuelta de los cuartos de final de la Champions 2018/19. El Inter, vigente subcampeón de Europa tras la debacle en la última final, llega al choque tras dos derrotas seguidas en la Serie A: 1-2 contra el Udinese y 4-3 frente a la Juve. Los de Chivu van undécimos en Italia.

Es uno de los grandes partidos de la primera jornada de la fase liga de la Champions 25/26. El Bayern ha empezado la Bundesliga como un tiro, con tres triunfos en tres partidos y un balance de 14 goles a favor y solo dos en contra. Viene de endosar un 5-0 al Hamburgo. El club bávaro está invicto en sus últimos 34 partidos de la fase de grupos/fase liga de la máxima competición continental en casa (32 victorias y dos empates), desde que perdió por 2-3 contra el Manchester City en diciembre de 2013. El Chelsea es el flamante campeón del Mundial de Clubes y se llevó la última Conference League. Los de Maresca empataron el sábado (2-2) en el campo del Brentford en la Premier, donde van quintos con 8 puntos sobre 12 posibles.

El PSG empieza la defensa de la corona de campeón de la Champions con un rosario de bajas. Doué y Dembélé ya estaban lesionados y este domingo cayeron Kvaratskhelia, Lee Kang-in y Lucas Beraldo. Los de Luis Enrique, sin embargo, andan muy firmes en la Ligue 1, que lideran con 12 puntos sobre 12. Vienen de ganar al Lens (2-0) con un doblete de Barcola. El Atalanta es el séptimo de la Serie A (cinco puntos de nueve). Este domingo logró el primer triunfo al imponerse al Lecce por 4-1. En la Champions 19/20 hallamos el único precedente entre ambos equipos, que se enfrentaron en los cuartos de final en Da Luz (en plena pandemia). Ganó el equipo galo por 1-2.

Nos vamos a Bélgica. El Brujas está en la fase liga de la Champions tras superar dos eliminatorias previas que superó con un pleno de victorias sobre el Salzburg y el Rangers. En el campeonato doméstico no anda muy fino. Viene de perder en el campo del RAAL La Louviere (1-0) y lleva 10 puntos de 18. El equipo belga solo ha perdido dos de sus últimos 17 encuentros europeos en casa (once victorias y cuatro empates). El Monaco es el tercero en la Ligue 1 con tres triunfos y una derrota en las cuatro primeras jornadas. Los del Principado ganaron este sábado en el campo del Auxerre (0-2) y quieren repetir triunfo en el Jan Breydelstadion para empezar con buen pie en Europa.

El Copenhague se estrena tras superar tres rondas previas que lo hacen merecedor de formar parte de la liga de esta Champions. Lo hace siendo líder de su liga, donde llega después de caer el sábado en su visita al Brondby, rival directo por el liderato. Su rival será un Leverkusen que destituyó a Ten Hag con solo dos jornadas de Bundesliga (con derrota y empate de balance). Un cambio de técnico fulminante que desembocó en la llegada de Kasper Hjulmand, ex seleccionador danés, que debutó en liga con triunfo sobre el Eintracht el pasado viernes. Por todas las circunstancias, conviene cubrirse tanto como se pueda.

El Eintracht jugará la Champions tras ser tercero la pasada temporada en la Bundesliga, dejando muestras de un equipo que sabe funcionar como bloque y que arrancó el curso con dos triunfos solventes. Eso sí, el pasado sábado cayó en Leverkusen y se vieron las primeras costuras en la retaguardia. Su primer rival será un Galatasaray con un grana ataque (Osimhen, Sané, Icardi, etc.) y que llevan cuatro triunfos en cuatro jornadas. Líderes invictos de una liga que ya ganaron la última campaña. En ésta, uno de sus claros objetivos es mejorar prestaciones en Europa.

El City goleó al United en el derbi de Manchester del domingo y se rehízo de las dos derrotas seguidas antes del parón de selecciones para revitalizar aspiraciones en la Premier. El debut en la Champions, mientras, será una buena piedra de toque para medir galones contra el Nápoles, equipo que tiene en sus filas a De Bruyne, que se marchó del Etihad algo decepcionado por no obtener una oferta de renovación. Por ahora, dos goles y clave en los tres triunfos en tres jornadas que le permiten ser uno de los líderes invictos del campeonato italiano.

El Newcastle se impuso a los Wolves y selló el primer triunfo en la Premier antes de recibir al Barça en un estreno tan exigente como ilusionante en la Champions. Será su segunda participación en los últimos tres años tras dos décadas sin aparecer entre los grandes. Quinto la liga pasada, se las verá con un rival que se sobrepuso a la baja de Lamine, que es duda para esta cita, para anotarle seis goles al Valencia, con dobletes incluidos de Lewandowski y Raphinha, ambos suplentes. Un equipo con hambre que, si puede dominar y correr, tiene las de ganar.