Quiniela jornada 11

Tras su contundente derrota en Nápoles en la jornada inaugural, el Liverpool, que viene de empatar este pasado sábado con el Brighton en la Premier, está obligado a ganar, sin conceder ni un empate, para no renunciar a su legítima aspiración de ser primero de grupo. El primer escollo que debió superar fue la visita del Ajax, al que venció por 2-1. Ahora debe repetir victoria ante otro necesitado, el Rangers. Los escoceses no han sumado todavía ni un punto. Otra derrota no solo los alejaría de poderse meter en octavos, sino que pondría en peligro la posibilidad de ocupar la tercera plaza de la Europa League, de la que son los vigentes subcampeones. No hay enfrentamientos de estos dos equipos en la Champions League.

Prueba de fuego para el Ajax, en el Johan Cruijff Arena de Amsterdam. En la clasificación de este Grupo A tiene tres puntos, después de una victoria y una derrota. Ahora le visita el Nápoles, el líder que hasta ahora lo ha ganado todo. El conjunto de Alfred Schreuder, en caso de ganar, alcanzaría a los italianos, con los que se volverá a enfrentar la semana siguiente El empate solo sería bueno para los visitantes, mientras queda claro que una victoria del conjunto de Luciano Spalletti virtualmente le metería en la siguiente ronda. En apariencia, el partido promete goles si tenemos en cuenta los promedios de ambos. Los holandeses han marcado cinco goles y han encajados dos. Los números de su rival, aún son más contundentes (7:1). Como en el partido anterior, tampoco encontramos precedentes en la máxima competición.

Ambos equipos llegan muy exigidos a esta tercera jornada. El Porto ha perdido en sus dos primeros compromisos. Primero, en el Metropolitano, se le fue un punto superado el minuto 100. Lo que vino después fue mucho peor. De forma inesperada, el Brujas le humilló (0-4) ante su propio público, dejándolo en una situación límite. La próxima y casi definitiva reválida le tiene ante un equipo en horas bajas. El Leverkusen, primera víctima del líder belga, derrotó después al At. Madrid, lo que le coloca en una situación intermedia. Pero a pesar de que sigue aspirando a todo en esta Liga de Campeones, su situación en la Bundesliga es más que preocupante, con solo cinco puntos sumados en ocho partidos. La pésima imagen que dio ante el Bayern el viernes pasado explica su situación. La última vez que Porto y Leverkusen se vieron las caras en Do Dragao fue en febrero de 2020, en la Europa League. Ganaron los alemanes por 1-3.

Este pasado sábado el At. Madrid rompió su corta, pero dolorosa racha de derrotas (Leverkusen y Real Madrid), ganando con solvencia en el Sánchez Pizjuán, a un Sevilla en declive. Este martes, retorno a la Liga de Campeones, con la obligación de no volver a tropezar como en Alemania, hace unas semanas, para no tener que afrontar la segunda vuelta de grupo con más presión de la actual. Pero parece que el conjunto de Simeone no lo va a tener nada fácil. En el Jan Breydel Stadion le espera el líder. Un sorprendente Brujas, que ganó en el primer encuentro al equipo de la aspirina, para después noquear sin piedad a domicilio al Porto (0-4). El equipo belga que dirige Carl Hoefkens, y en el que destaca el exazulgrana Ferran Jutglà, como goleador y asistente, ha marcado cinco goles en dos partidos, y todavía no ha encajado ninguno. El último enfrentamiento entre ambos equipos en este mismo escenario, lo tenemos que buscar en diciembre de 2018. Era también un encuentro de Champions, que acabó con empate a cero.

En cuestión de ocho días, Inter y Barça se juegan una de las dos plazas que da acceso a los cuartos de final. Hasta ahora, ambos han perdido con el Bayern, y ambos han ganado al Viktoria Plzen. En estos momentos, el conjunto de Xavi es segundo, por mejor diferencia de goles. El primer asalto se va a disputar en San Siro. La semana siguiente se volverán a ver las caras en el Camp Nou. La dinámica con la que llegan a este choque es distinta. Los italianos sufrieron el pasado sábado una dolorosa derrota ante la Roma de Morinho, y están fuera de la zona europea en la Serie A. El Barça, al margen del tropezón en Munich y el empate ante el Rayo en la primera jornada de Liga cuenta sus partidos por victorias. También van a influir las numerosas bajas. Los "nerazzurri" se han quedado sin el croata Brozovic, entre otros, mientras que el conjunto de Xavi está diezmado en defensa, como todos conocemos. En apariencia los locales van a plantear el encuentro, como lo hizo el sábado el Mallorca. El “factor Lewandowski” podría volver a ser decisivo. El equipo azulgrana no ha perdido en sus dos últimas visitas a este mítico estadio.

Partido del grupo B. Ambos llegan con tres puntos tras las dos primeras jornadas. El Eintracht debutó cayendo con claridad en casa contra el Sporting (0-3), pero se rehizo con un triunfo en Marsella (0-1). El cuadro alemán está yendo a más. En la Bundesliga va sexto después de haber encadenado dos victorias. Viene de deshacerse por 2-0 del sorprendente líder Unión Berlín. El Tottenham ganó al Marsella en el debut en esta Champions (2-0), pero cayó en Lisboa por idéntico marcador. Los de Conte transitan terceros en la Premier. El sábado sufrieron la primera derrota en el torneo doméstico al caer por 3-1 frente al puntero Arsenal.

Partido perteneciente al grupo del Real Madrid. Los dos equipos ya tienen urgencias. El Leipzig acumula dos derrotas: 1-4 ante el Shakhtar y 2-0 frente al Madrid. En Alemania va undécimo y se dio una alegría el sábado goleando al colista Bochum por 4-0. El Celtic debutó en esta Champions cayendo en casa ante el Madrid (0-3) y sacó un punto como visitante contra el Shakhtar (1-1). Los de Ange Postecoglou lideran la Liga en Escocia con dos puntos más que el Rangers, su gran rival de siempre. Vienen de imponerse al Motherwell por 2-1.

El Chelsea necesita reaccionar en el grupo E de la Champions tras haber sumado un único punto en las dos primeras jornadas: derrota en Zagreb (1-0) y empate (1-1) en casa frente al Salzburgo. Los ‘blues’, con Graham Potter en el banquillo desde el cese de Tuchel después del mal estreno europeo, ganaron el sábado al Crystal Palace en la Premier, donde van quintos con un partido pendiente. El Milan es el líder del grupo con cuatro puntos: 1-1 en Salzburgo y 3-1 al Dínamo de Zagreb en San Siro. Los de Pioli, cuartos en la Serie A, vienen de ganar al Empoli (1-3).

El Real Madrid quiere seguir mandando con mano de hierro en el grupo F. Ya ganó al Celtic (0-3) y al Leipzig (2-0) y aspira al tercer triunfo en línea. Los de Ancelotti vienen de tropezar por primera vez este curso con un 1-1 ante Osasuna en el Bernabéu en Liga. Este empate dejó a los blancos igualados a puntos con el Barcelona. Courtoius no jugó por una ciatalgia izquierda (dolor en el trayecto del nervio ciático) y es la gran duda del vigente campeón para la vuelta a la Champions. Modric sigue de baja. El Shakhtar, segundo de grupo con cuatro puntos, ganó al Leipzig (1-4) y empató como local ante el Celtic (1-1). El cuadro ucraniano buscará dar la sorpresa en ‘Chamartín’. En diciembre de 2020 ganó en Valdebebas al Real Madrid también en la fase de grupos de la Champions.

El Manchester City quiere seguir con su pleno de triunfos en la Champions. Ya doblegó al Sevilla (0-4) y al Dortmund (2-1) con un gran Haaland, que continúa en forma, pues el domingo hizo tres de los seis goles que el equipo de Guardiola le endosó (6-3) al United en el derbi de Manchester de la Premier. Los celestes van segundos a un punto del Arsenal. El Copenhague tratará de sobrevivir en el Etihad ante la voracidad del cuadro inglés. El equipo danés lleva un punto de seis tras caer en Dortmund (3-0) y empatar sin goles en casa frente al Sevilla.

La Juventus se la juega. Sin puntos en dos jornadas y con derrotas a las espaldas ante Benfica y PSG, los dos rivales directos por alcanzar las dos plazas de octavos, está obligado a ganar para no ceder más terreno. El Maccabi Haifa es la teórica cenicienta del grupo, aunque ha competido bien en las dos primeras apariciones. Aquí tiene muy poco que perder y toda la presión es del conjunto italiano, que también anda irregular en liga (ya se ha dejado puntos en casa ante Roma y Salernitana) y que, por presupuesto y plantilla, debería imponerse al cuadro israelí, inferior técnicamente y que posiblemente afronte el choque con intenciones de explotar el contragolpe y el juego aéreo. Con todo, es inevitable pensar en un fijo.

Duelo por el liderato en el grupo H, donde ambos suman seis puntos y tienen margen sobre la Juventus, aún sin puntuar. Por eso, el que gane aquí adquiere un buen porcentaje de opciones de alcanzar los octavos. Y por estrellas, parece lógico pensar que el PSG parte con ventaja, pero el Benfica ya ha demostrado los últimos años que, especialmente en casa, sabe competir y hacer frente a cualquier rival. Con un bloque compensado y con equilibrio entre líneas, ya han dejado patente que la marcha de Darwin Núñez no ha afectado a su rendimiento (líder invicto en su liga). Los parisinos, con el tridente de estrellas enfocado en esta competición, no querrán desperdiciar la ocasión de encarrilar la clasificación. Sin embargo, deben mejorar en defensa. Con todo, conviene cubrirse tanto como se pueda.

La Real defiende su liderato en solitario en cancha del Sheriff Tiraspol, que el año pasado sorprendió a todo un Madrid en el Bernabéu en la fase de grupos de la Champions (1-2). Este curso cayó en la previa con el Plzen checo, pero en la Europa League promete opositar a sorpresa. De momento, goleó al Omonia a domicilio, pero cayó en este mismo escenario ante el United. Ahora recibe al otro aspirante del grupo, una Real a la que no le viene mal jugar fuera (ya ganó en Old Trafford) pero que, por estilo de juego dominante que practica, deberá vigilar la transición veloz al ataque, que es uno de los sellos del Sheriff, más cómodo al contragolpe que llevando el peso del encuentro. No obstante, por calidad y recursos de los de Imanol, el duelo se tiñe de color visitante.

Choque clave para el Betis y sus aspiraciones de terminar primero en este grupo C. Visita al otro gran rival por el liderato, una Roma que ya tropezó (en feudo del Ludogorets búlgaro) y que tiene menos margen de error que el cuadro andaluz, posiblemente uno de los equipos en mejor forma de la competición. Cuenta sus partidos por victorias en Europa y en liga se ha instalado en plazas Champions. La vuelta de Fekir, recuperado de su lesión aprovechando el parón de selecciones, es una muy buena noticia para Pellegrini, que ya ha competido bien ante Madrid y Villarreal, rivales de nivel que son una excelente preparación para la visita al Olímpico. Mou y los suyos, menos solventes ante adversarios de parte alta, a pesar que la plantilla tiene recursos para ganar a cualquiera. Si tienes, para doble o triple.