Quiniela jornada 22

El City sigue ganando partidos, pero esta temporada los ´gunners´ que dirige Arteta tampoco aflojan y conservan el liderato de la Premier. El conjunto de Pep Guardiola abre esta decimocuarta jornada, que es la última antes del parón del Mundial. Es el gran favorito, pero como se demostró con su agónica victoria del sábado ante el Fulham, en esta competición nadie regala nada. Pero, por ahora, el Etihad está siendo inexpugnable para todos los le visitan. Siete partidos, con siete victorias locales, veintinueve goles a favor y siete en contra. El Brentford todavía no conoce la victoria en sus desplazamientos, aunque ha empatado en cuatro de ellos. Su diferencia de goles (8:17) lejos del Community Stadium, no es para sus ´supporters´ pueden sentirse muy optimistas. El último precedente en este escenario acabó con victoria ´Sky Blue´ por 2-0.

Partido entre dos equipos que buscan desesperadamente salir de una peligrosísima zona de descenso. El Bournemouth está a un punto del corte que marca el camino a la categoría inferior. Lleva cinco partidos sin conocer la victoria, y suma cuatro derrotas consecutivas. Como local no es el peor equipo del campeonato, pero casi. Solo ha podido vencer en dos ocasiones, con un balance de ocho puntos de veintiún posibles. Tampoco el Everton, que en la actualidad dirige el mítico Frank Lampard, está para tirar cohetes. Los ´toffees´ han sumado cuatro puntos en las últimas seis jornadas, con el balance de cuatro goles a favor y ocho en contra. Con estos números es normal que se encuentren a dos puntos del Southampton, que en estos momentos sería el primer equipo en bajar de categoría. En el último encuentro que ambos equipos disputaron en el Vitality Stadium, en 2019, ganaron los locales (3-1).

En una semana el Liverpool ha vuelto a ser reconocible. En la Champions no logró la primera plaza de grupo, lo que le ha costado enfrentarse al Real Madrid en octavos de Champions, pero doblegó al imbatido Nápoles. El domingo también se reivindicó en la Premier, asestando un duro golpe al Tottenham ante su propio público. Pero la situación para el conjunto de Klopp sigue siendo complicada para meterse entre los cuatro primeros. De momento, le toca ganar este fin de semana y no volver a las andadas, antes del parón del Mundial. Recordemos que el último partido de Premier en Anfield, el Leeds se llevó la victoria (1-2). En principio no debería tener problemas. Le visita un Southampton, en zona de descenso, situación que le ha costado el puesto al austriaco Ralph Hasenhuttl. Este lunes fue destituido. Las derrotas en las dos últimas jornadas, le acabaron de sentenciar. Como visitantes, los ´saints´ han ganado dos encuentros y han perdido el resto. En los cinco precedentes más recientes en este mítico estadio, siempre han vencido los locales.

El Forest es el colista de la competición y lo está pasando realmente mal en su vuelta a la Premier. Suma diez puntos, a tres de la salvación. Si todavía sigue en la lucha por la permanencia es gracias a los partidos que disputa en el City Ground, donde ha conseguido sus dos únicas victorias, más dos empates. En siete partidos ante su público ha encajado tres derrotas, marcando nueve goles y recibiendo once. Cualquier rival le puede incomodar en estos momentos, pero este fin de semana le visita un Crystal Palace enrachado. En las tres últimas jornadas ha ganado todos sus compromisos. No obstante, fuera de casa el equipo que dirige el legendario Patrick Vieira solo ha ganado un partido, precisamente en el último desplazamiento ante el West Ham. En los otros cinco, tres empates y dos derrotas. Estos dos equipos no se ven las caras en Nottingham desde diciembre de 2012, en partido de Championship. El resultado fue de empate a dos.

Parece que el Tottenham ha entrado en una dinámica negativa de resultados. El pasado domingo, el Liverpool le venció a domicilio, en su primera victoria lejos de Anfield en lo que llevamos de campeonato. Pero lo más preocupante para el conjunto de Antonio Conte es que ha perdido en tres de sus últimos compromisos, pese a que aún ocupa plaza de Champions. Está claro que debe revertir esta tendencia negativa, para no estropear el fenomenal arranque que ha tenido. El Leeds, a tres puntos del descenso, también necesita puntos, e intentará alargar la mala racha de su rival. Llega a esta importante cita tras encadenar dos victorias consecutivas, una de ellas en Anfield (1-2). Lejos de Elland Road ha conseguido solo cuatro puntos, y promedia dos tantos encajados por partido. Los ´peacocks´ no ganan en el feudo de los ´spurs´ desde febrero de 2001 (1-2).

Duelo de la zona media baja de la Premier League. Ambos llevan 14 puntos. El West Ham, decimoquinto, ha perdido tres de los últimos cuatro partidos, aunque dos fueron contra equipos de la zona alta (Manchester United y Liverpool). En casa perdió ante el Crystal Palace en el último partido (1-2) tras tres victorias seguidas. El Leicester, decimocuarto, ha sumado nueve de los últimos 12 puntos con triunfos ante el Leeds (2-0), contra el Wolves (0-4) y frente al Everton (0-2). Fuera de casa solo ha ganado estos dos últimos partidos. La temporada pasada el West Han ganó en casa (4-1) y hubo tablas en Leicester (2-2).

La apuesta del Newcastle por estar arriba en la Premier League está funcionando. Los magpies, terceros en la tabla, afrontan el choque tras cuatro triunfos consecutivos (1-0 al Everton, 1-2 al Tottenham, 4-0 al Aston Villa y 1-4 al Southampton) y nueve jornadas en línea sin perder. La última derrota del equipo de Eddie Howe se remonta al 31 de agosto en Anfield (2-1). El Chelsea, séptimo, tiene la zona europea a dos puntos tras cuatro jornadas sin vencer (dos derrotas y dos empates). Viene de caer en casa ante el líder Arsenal (0-1) después de haber sido goleado (4-1) en Brighton. Los ‘blues’ han ganado los cuatro últimos compromisos ligueros entre ambos conjuntos.

El Wolverhampton anda necesitado en la zona baja de la Premier League. Va penúltimo con 10 puntos, a tres de los puestos de permanencia. Solo ha sumado un punto en las últimas cuatro jornadas y ha perdido seis de los últimos ocho compromisos ligueros. El club se ha puesto en manos de Julen Lopetegui, que vuelve a los banquillos tras su etapa en el Sevilla. El técnico vasco no cogerá las riendas de los wolves hasta después de este partido contra los gunners. Tendrá el parón por el Mundial para intentar aplicar su libro de estilo. El Arsenal de Arteta se mantiene al frente de la tabla, a pesar de la presión del Manchester City. El conjunto londinense ha sumado 19 de los últimos 21 puntos. Viene de superar al Chelsea (0-1) a domicilio.

El Brighton sueña con jugar en Europa. Por ahora transita sexto, a solo dos puntos de la plaza de Europa League. Los de Roberto De Zerbi aspiran a la tercera victoria seguida tras batir al Chelsea (4-1) y al Wolves (2-3). El equipo de la costa sur de Inglaterra se ha rehecho tras tres derrotas y dos empates entre el 1 y el 22 de octubre. El Aston Villa, decimotercero, le dio el timón a Unai Emery y en el estreno del técnico vasco los villanos se impusieron (3-1) al Manchester United el domingo. El nuevo reto de Emery es hacer carburar a su nuevo equipo fuera de casa. Y es que el conjunto de Birmingham todavía no ha ganado a domicilio tras siete salidas (dos empates y cinco derrotas).

El Fulham ocupa la novena posición en la tabla de la Premier League. Viene de tener contra las cuerdas al Manchester City en el Etihad acabando perdiendo por 2-1 por culpa de un gol de penalti de Haaland en el minuto 95. Los cottagers no han perdido en los tres últimos partidos en casa (dos empates y un triunfo). El Manchester United, rival del Barça en los dieciseisavos de la Europa League, abre la zona europea en la quinta plaza, a pesar de caer el domingo en Villa Park (3-1). Repite como foráneo. Lejos de Old Trafford su bagaje es de tres victorias, un empate y tres derrotas.

El líder Nápoles, que sigue imbatido y firma diez victorias seguidas, defiende su ventaja (8 puntos) contra un rival que es una de las sorpresas de este primer tercio de campeonato. Y es que el Udinese, con el español Deulofeu brillando en su ataque, solo ha perdido una salida de las siete disputadas. Eso sí, acumula seis jornadas sin ganar que han frenado su crecimiento, aunque se mantiene muy cerca de plazas europeas. De visitante, no obstante, no pierde desde el estreno (4-2 en feudo del Milán) y, por tanto, lleva seis viajes sin perder y mostrando la transición veloz que tanto gusta a Sottil. En el estadio Maradona no lo tendrá fácil. Spalletti y los suyos solamente han cedido un empate y fue contra el Lecce, a finales de agosto. Desde entonces, una superioridad casi aplastante, con un ataque que es el mejor del campeonato y que desarbola las defensas adversarias a partir de dominio y de recursos que hacen inevitablemente pensar en el uno fijo.

Choque de zona baja entre clubes destinados a luchar por la permanencia. Paradójicamente, el Lecce es el que mejor llega a este partido, pues viene de ganar este mismo miércoles a la Atalanta. Lo hizo en casa, y cuando viaja pierde fuelle, pero su última salida se saldó con un empate muy meritorio en cancha del Udinese, una de las revelaciones de este inicio liguero. Por si fuera poco, hasta hoy, ha sido el único equipo que ha puntuado en su visita al líder Nápoles. Todo, como se ve, son advertencias para la Sampdoria, con más historia y experiencia en la élite, pero últimamente muy carente de continuidad y calidad. Con seis puntos, anda a cuatro de la permanencia y le urge ganar. En su estadio, dos puntos de 21 y cuatro derrotas seguidas. La presión y la tensión es local, el Lecce, con el doble de puntos, quiere aprovecharse de la situación.

Duelo de media tabla entre dos equipos que parecen lejos del descenso y su objetivo es consolidarse lo más arriba posible. El Bolonia, sin embargo, viene de recibir un correctivo en feudo del Inter, a pesar que venía de firmar tres victorias seguidas. Eso sí, en casa está consiguiendo hacerse fuerte (solo una derrota en siete apariciones). Por su parte, el Sassuolo selló un buen arranque de curso, pero se ha estancado. Con cuatro puntos de los últimos 18 ha descendido varias posiciones en la tabla y, de hecho, empata a puntos con el Bolonia, un rival de su liga. Y antes éstos, el Sassuolo se mantiene notablemente fiable. En los partidos que le enfrentan del décimo hacia abajo, solamente ha perdido uno, con un balance, a domicilio, de un triunfo y dos empates en los demás.

La Roma sigue dejando dudas. El empate de este miércoles en cancha del Sassuolo hace que haya sumado cuatro puntos de los últimos doce, y eso le ha llevado a perder plaza entre los cuatro primeros. Ciertamente no está lejos (un punto por debajo de Inter y Atalanta), pero debe volver a mostrar la consistencia del inicio de campeonato. En el Olímpico, sin ir más lejos, ha perdido la mitad de sus encuentros, aunque todos con rivales directos por plazas europeas. Los tres clubes que no estaban en esa lucha se fueron con derrota de aquí. El Torino, sin embargo, es de esos conjuntos que se mueven en la zona media-alta y que suelen dar sorpresas. Sin ir más lejos, se han recuperado de una mala racha con tres victorias en las últimas cuatro fechas, dos de ellas ante Udinese, a domicilio, y en casa ante el Milán. Curiosamente, sin empates fuera tras siete salidas.