Quiniela jornada 22

Comenzamos con el Grupo 4, de la Liga C de esta Nations League, que equivaldría a la tercera división de selecciones. Con Macedonia del Norte como líder indiscutible, que ya tiene el ascenso en el bolsillo, Armenia pugna con Letonia para conseguir la segunda plaza, que le otorgue el derecho a buscar el salto de categoría en una promoción. Tras una victoria inicial, el equipo de Oleksandr Petrakov no ha vuelto a ganar, sumando un empate y dos derrotas. Los números de las Islas Feroe todavía son peores, con ningún triunfo en lo que llevamos de competición. Una hipotética victoria aún le situaría en posición de ser segunda. Una derrota, o un empate, le llevaría al descenso a la Liga D.

Bélgica se ha convertido en la gran decepción del Grupo 2 de la máxima categoría. Solo pudo ganar en su debut ante Israel, pero después ha conseguido un punto de doce posibles, La selección que dirige el italiano Domenico Tedesco es irreconocible. No parece saber a lo que juega, la relación entre jugadores y técnico no es muy fluida y está llena de tensión. Virtualmente se puede decir que va a jugar la promoción y en estos dos próximos compromisos solo puede lavar su imagen. El jueves recibe a Italia, ya clasificada, que aún no ha perdido y que tiene un punto de ventaja sobre el segundo en la tabla, en la lucha por la primera posición.

Este es el otro partido del Grupo 2, de la Liga A. Francia, con cinco puntos de ventaja sobre Bélgica, lucha con Italia por conseguir la primera posición. La selección que dirige Didier Deschamps empezó la competición con derrota, pero ha ganado los tres siguientes partidos. En este próximo encuentro, otra vez sin Kylian Mbappé, es más que favorito, por lo que todo quedaría pendiente de lo que ocurra la última jornada en el Giuseppe Meazza. Su rival este jueves tiene una pleno de derrotas. Israel ha disputado cuatro encuentros y los ha perdido todos. Ha marcado cuatro goles, encajando trece. En Saint-Denis intentará dar una mejor imagen, aunque su descenso a la Liga B es un hecho.

Grecia no deja de sorprender en el Grupo A, de la Liga B. Ostenta el liderato, cuanta sus cuatro partidos por victorias y lleva nueve goles a favor y tan solo uno en contra. Ivan Jovanovic, su seleccionador, parece haber encontrado un estilo de juego eficaz y muy competitivo, que está dando sus frutos. En el camino para ascender a la Liga A solo tiene la oposición de su próximo rival en el Estadio Olímpico de Atenas. Va a ser el penúltimo partido del irlandés Lee Carsley en el banquillo de Inglaterra, a la espera que Thomas Tuchel le reemplace a partir del uno de enero de 2025. Los ´Three Lions´ están obligados a ganar. Caso contrario quedarán a expensas de la promoción para subir de categoría.

Sin posibilidades reales de luchar por las dos primeras plazas, aquí tenemos los otros equipos del grupo comentado en el partido anterior, que luchan por no descender directamente a la Liga C. El pasado diez de octubre, en Helsinki, ya se enfrentaron con victoria de los irlandeses por 1-2. Ahora se vuelven a ver las caras en Dublín y el conjunto dirigido por el islandés Heimir Hallgrimsson vuelve a partir como favorito. A Finlandia cualquier resultado que no sea la victoria no le sirve para no certificar la última posición. Después de haber perdido sus cuatro partidos disputados, con dos goles marcador y diez encajados, parece difícil que lo pueda conseguir.

Partido del grupo 3 de la Liga B en la Nations League, donde la igualdad es máxima. Ambas selecciones llevan 7 puntos, como Austria. Eslovenia ganó por la mínima (0-1) en el campo de la colista Kazajistán en la última jornada disputada. En casa también vencieron a los kazajos (3-0) y empataron contra Austria (1-1). Noruega viene de recibir un severo correctivo (5-1) en Linz ante el combinado austriaco. Lejos de su país no ha ganado. En la otra salida que ya ha hecho empató sin goles en Kazajistán. Haaland y Sorloth encabezan la convocatoria de Noruega, que en octubre se deshizo de Eslovenia por 3-0 en Oslo con dos dianas del delantero del City y una del punta del Atlético.

Macedonia del Norte busca tres puntos más en el grupo 4 de la Liga C de la Nations League. Su trayectoria en la competición está siendo formidable, pues lleva 10 puntos de 12 posibles (tres victorias y un empate) y encabeza la tabla con solvencia. En casa ganó a Armenia por 2-0 en el único partido que ha jugado. El delantero del Girona Miovski es uno de sus referentes. Letonia afronta el choque con cuatro puntos. Fuera de casa empató contra las Islas Feroe y fue goleada por Armenia (4-1). En la primera vuelta, 1-4 para Macedonia del Norte.

Seguimos en la Liga C de la Nations League, pero entramos en el grupo 2. Chipre solo ha sumado dos puntos de 12 posibles hasta la fecha. Viene de tres derrotas seguidas (3-0 y 0-4 ante Kosovo y 0-3 frente a Rumanía) tras vencer, precisamente, a Lituania (0-1) en la jornada inaugural. Los lituanos lo están pasando francamente mal. Sus resultados así lo demuestran, ya que aún no han puntuado. En las dos últimas fechas perdieron en casa por la mínima: 1-2 contra Kosovo y Rumanía. Chipre querrá repetir el triunfo del último precedente entre ambas selecciones aprovechando que juega en casa.

Partido perteneciente al grupo 1 de la Liga A de la UEFA Nations League. Escocia cierra el grupo con un único punto, aunque fue de prestigio. Lo logró (0-0) en la última jornada disputada ante la puntera Portugal en Glasgow. Croacia es la inmediata perseguidora del combinado luso. Llevan siete puntos los croatas por los 10 de los portugueses. La selección ajedrezada viene de empatar a tres en Polonia tras dos triunfos seguidos. En la primera vuelta, 2-1 para Croacia el pasado 12 de octubre.

Otro partido de la Liga A de la UEFA Nations League, aunque del grupo 4, el de España. Suiza busca estrenar el casillero de victorias, pues por ahora solo ha sumado un punto de 12 posibles. Lo consiguió en la pasada jornada en casa (2-2) frente a Dinamarca. Los helvéticos tienen potencial para sacar mejores resultados. Serbia llega al choque con cuatro puntos. Los logró en casa frente, precisamente, Suiza (2-0) y contra España (0-0). En sus dos salidas no ha puntuado. Los serbios vienen de caer por 3-0 contra los de Luis de la Fuente.

Duelo de la quinta jornada en un grupo de la Liga A de la Nations League donde Portugal sigue firme en el liderato. Con 10 puntos sobre 12, está a un punto más de obtener una de las dos plazas que dan acceso a los cuartos de final. Polonia, en cambio, necesita ganar y esperar tropiezos posteriores de la propia selección portuguesa y de Croacia. Además, Lewandowski será finalmente baja (se lesionó este domingo en la espalda) para un combinado que ha demostrado tener pegada pero no consigue cerrar la defensa. En este encuentro a domicilio, la táctica pasa por mejorar atrás y aprovechar las ocasiones. Sin embargo, Portugal no pierde choque oficial en casa desde hace más de dos años.

Dos selecciones en crecimiento se ven las caras con el liderato en juego en el grupo 2 de la Liga C. El que termine primero asciende directamente y el segundo disputa playoff. Aquí, Rumanía, que fue octavofinalista en la pasada Eurocopa, llega invicta, con pleno de triunfos que muestran el valor al alza de un conjunto rejuvenecido con potencial. Esta vez se prueba con Kosovo, que tras perder el debut de la cita contra el cuadro rumano en su feudo (0-3) firma tres triunfos seguidos que lo colocan a un punto de asegurarse luchar por subir. Todo un mérito para un combinado joven que tiene a Muriqi, delantero del Mallorca, como referente en ataque.

En el anterior parón ya igualaron sin goles en suelo búlgaro en un encuentro muy ajustado que terminó sin goles. Un empate que evidencia lo abierto que se presume este grupo 3 de la Liga C, donde Bulgaria es tercera a dos puntos del primero. Luxemburgo, en cambio, es colista con solo dos puntos, pero una victoria aquí reactivaría sus aspiraciones. Al menos, para evitar la última plaza que conlleva luchar por no descender de categoría. Su fortuna es que disputa estas dos últimas jornadas en casa, aunque ya cayó con Bielorrusia (0-1). Su rival, un punto de seis de visitante.

Irlanda del Norte y Bielorrusa se juegan el liderato del grupo 3 de esta Liga C de la Nations League. El cuadro británico lo hace como líder, con un punto más que su rival, al que ya igualó en el anterior parón con un empate sin goles en suelo húngaro, donde disputa como local sus encuentros un combinado que se mantiene imbatido (una victoria y tres empates). Una virtud que certifica a través de su buen hacer defensivo (un único gol encajado en cuatro jornadas). Los norirlandeses, sólidos en casa, con goleada incluida sobre Bulgaria. Por todo, la equis parece imprescindible.