Quiniela jornada 53

Al At. Madrid se le esfumaron las remotas esperanzas que tenía conquistar el título tras la derrota en el Camp Nou. El Barça fue el último equipo que le había ganado el pasado mes de enero, y este domingo truncó su larguísima racha de imbatibilidad. Según el técnico y los jugadores rojiblancos, el objetivo ahora es seguir compitiendo hasta el final del campeonato, para crecer de cara a la próxima temporada. Si el Real Madrid se despista y se puede acceder a la segunda posición, mejor que mejor. Simeone no va a conceder ningún margen para la relajación. Tras estar cuatro partidos sin perder, con dos victorias seguidas, el Mallorca parece haber dado los pasos necesarios para eludir el descenso. Pero en las cuentas de Javier Aguirre, quedan por sumar unos cuantos puntos más para gozar de la tranquilidad total. En sus dos últimas salidas no ha perdido, sumando cuatro puntos sobre seis. La pasada temporada el cuadro balear ganó en el Metropolitano por 1-2.

Oportunidad para el Betis de recortar los seis puntos que le saca la Real Sociedad, que recordemos es el cuarto clasificado en la tabla, y marca la última plaza disponible para la próxima edición de la Champions. Los verdiblancos, muy condicionados en las últimas jornadas por sanciones y bajas, han perdido tres de los cinco últimos partidos disputados, uno de ellos en casa. El objetivo mirando hacia arriba, está claro. Pero el conjunto de Pellegrini también penalizaría si tiene otra pérdida de puntos, ya que pondría en peligro su participación en otras competiciones europeas. Villarreal y Athletic Club también aspiran a este objetivo. Tras perder el derbi vasco, la Real se reencontró con la victoria la pasada jornada derrotando al Rayo, afianzando su privilegiada posición. Pero debe cortar su mala racha lejos del Reale Arena. Lleva cuatro desplazamientos sin ganar, con tres derrotas y un empate. Caso contrario, volverán los problemas. La última visita ´txuri-Urdin´ al Villamarín se saldó con una impactante derrota por 4-0.

Tras una buena racha de resultados, el Celta se ha estancado y lleva cuatro jornadas seguidas sin ganar, con dos empates y en estas dos últimas jornadas, dos encuentros perdiendo. No existe inquietud todavía en el banquillo gallego, pero el descenso está a seis puntos, pese a ostentar la undécima posición. Un nuevo tropiezo podría devolver a los celestes a esa estresante inquietud que parecía haber desaparecido. Aunque en fútbol no se puede dar por hecho absolutamente nada, este partido parece llegarle en el momento oportuno al conjunto que dirige el portugués Carlos Carvalhal. El Elche, condenado sin remedio a descender de categoría, sigue en caída libre y sin levantar cabeza. Con su sexto entrenador no sumado ni un punto. Ha perdido sus últimos cinco partidos. En todo lo que llevamos de campeonato solo ha sumado seis puntos como visitante, de cuarenta y cinco posibles. Desde marzo de 2015, los ilicitanos no puntúan en Balaidos.

En la última jornada el Cádiz arañó un importante punto en el RCDE Stadium, en un enfrentamiento ante un rival directo, como es el Espanyol. Pero ni a Sergio González, ni tampoco a ningún aficionado cadista, se les escapa que el ´fantasma´ del descenso está todavía muy cerca, y que hay muchos implicados en la lucha para la salvación. Cada partido en el Nuevo Mirandilla se parece más a una final. Y los números en los tres últimos encuentros que los andaluces han disputado ante su público, no son buenos. Un empate y dos derrotas consecutivas. Osasuna tiene la mirada puesta en la final de Copa del seis de mayo, pero no olvida que en la Liga aún puede aspirar a una plaza europea. Ha ganado sus dos últimos partidos en El Sadar, pero como visitante parece flaquear un poco. Ha sumado un solo punto en sus tres desplazamientos más recientes. En el presente siglo, los navarros no han perdido en este escenario, sumando los partidos en Primera y Segunda División.

Triunfo crucial del Valencia en Elche. El equipo de Baraja sigue en descenso, empatado a puntos con el Almería, pero ha ganado vida en la lucha por la permanencia. Tras una larga travesía del desierto en los desplazamientos, volvió a ganar este domingo fuera de casa. Circunstancia que no ocurría desde octubre del pasado año, en Pamplona. Y lo más importante, recuperó en el Martínez Valero la mejor versión de sus jugadores. Ahora le toca volver a pasar examen ante un rival directo en esta apasionante lucha por la permanencia, que además parece estar en forma. El Valladolid ha conseguido encadenar tres partidos sin perder, con dos victorias consecutivas en las recientes jornadas, que le han permitido respirar un poco. Pero el corte del descenso sigue estando a cinco puntos. Una derrota en Mestalla supondría volver a tener problemas. Puntuar, como mínimo, significaría asestaría un duro golpe al conjunto ´ché`. Los dos últimos precedentes en este escenario, entre ambos equipos, se decantaron para los locales.

El Girona, undécimo, quiere asegurarse la categoría cuanto antes. Todo hace pensar que harán falta algo más de 40 puntos este curso. Llevan 38 los de Míchel, que vienen de perder en Valladolid (1-0) tras cuatro jornadas puntuando (dos triunfos y dos empates). Como locales andan fuertes, pues han ganado cuatro de los últimos cinco partidos que han jugado en Montilivi. El Real Madrid sigue segundo a once puntos del Barça tras la jornada del último fin de semana, superada con éxito por los azulgranas. También hicieron los deberes los blancos con un triunfo (2-0) ante el Celta. El conjunto de Ancelotti, a pelear la Liga hasta que las matemáticas digan basta, aunque sus opciones de conquistar el título son mínimas. Lejos del Bernabéu, el Madrid solo ha ganado uno de los últimos tres partidos ligueros. El Girona ya le empató en la primera vuelta.

El Rayo sigue en la zona tranquila. Va noveno con 40 puntos, con 10 de margen sobre el descenso. Los de Iraola vienen de perder en el Reale Arena por 2-1 y están a siete puntos de los puestos europeos. El cuadro de Vallecas solo ha ganado un partido de los últimos 10. Fue en el último partido en casa: 2-1 ante Osasuna. El Barcelona dio un paso más hacia el título ganando por 1-0 al Atlético. El gol de Ferran Torres acerca aún más a los de Xavi hacia el alirón, pues mantienen 11 puntos de margen sobre el Real Madrid a nueve jornadas del final. Con los retornos de Frenkie de Jong y de Pedri y el próximo de Dembélé, el equipo azulgrana debe ir recuperando la lucidez que le venía faltando en los últimos partidos. Atrás el Barça sigue firme y encadena cuatro partidos seguidos más sin encajar. El Rayo no ha perdido en los tres últimos partidos ante los azulgranas: dos victorias (1-0 y 0-1) y un empate (0-0).

El Villarreal, sexto, ha entrado en otro peligroso bache. Los de Quique Setién enlazan ahora dos derrotas seguidas (1-2 ante el Valladolid y 2-1 contra el Sevilla), se han quedado a siete puntos de la Champions y ven peligrar la sexta plaza, pues tienen al Athletic a un solo punto. Deben reaccionar. El Espanyol se juega la vida. Continúa sin vencer con Luis García en el banco (dos derrotas y un empate). Lo pericos, segundos por la cola, tienen la permanencia a dos puntos. Esta es la mejor noticia para ellos tras haber sumado un único punto de los últimos 21. El equipo blanquiazul no vence desde el 25 de febrero, cuando se impuso al Mallorca: 2-1. En la primera vuelta ganó el Villarreal por 0-1.

Duelo directo por la permanencia. Ambos están en apuros. El Getafe, decimosexto, tiene un punto de margen sobre el precipicio. Los azulones necesitan reconciliarse con el triunfo tras cuatro jornadas sin ganar: derrotas contra el Mallorca (3-1) y la Real Sociedad (2-0) y empates en Bilbao (0-0) y en casa contra el Barça. El Almería, decimoséptimo, está salvado solo por el average y necesita también reencontrarse con la victoria tras haber encadenado dos derrotas: 2-1 ante el Atlético y 1-2 frente al Athletic. Los de Rubi solo han ganado un partido en las últimas siete fechas. En la primera vuelta, victoria para el Almería por 1-0.

Partido por la permanencia en la Premier League. Los dos equipos necesitan alejarse de la zona de peligro. El Leeds va quinto por la cola con un punto de margen sobre el descenso, aunque lleva tres derrotas seguidas y cuatro en los últimos cinco partidos. Lo peor es que está encajando muchos goles. El Leicester abre la zona de permanencia, pero lo hace con los mismos 28 puntos que el primer equipo que bajaría. Viene de reconciliarse con el triunfo (2-1 al Wolves) tras nueve jornadas seguidas sin vencer (ocho derrotas y un empate). En la primera vuelta, 2-0 para el Leicester.

A seis jornadas del final, el Forest se ve obligado a luchar por la salvación, mientras que el Brighton, que este domingo cayó por penaltis en las semifinales de Copa ante el United, tiene la oportunidad de alcanzar plazas europeas. Con uno y hasta dos partidos menos que sus rivales directos, como Tottenham, Liverpool y Aston Villa, el cuadro visitante depende de si mismo para quedar entre los seis primeros. Una de sus virtudes, el atrevimiento que le ha imprimido el italiano De Zerbi. Un once atrevido que el propio Guardiola ha elogiado el juego del Brighton, que se mantiene imbatido, tanto en casa como fuera, ante los rivales de la mitad baja de la tabla. A domicilio, de hecho, solamente ha perdido una de las últimas nueve salidas. El Nottingham, en cambio, llega en crisis de resultados: once partidos sin ganar, con tres empates en sus cinco últimas apariciones en su feudo. En la primera vuelta, empate a cero.

A diferencia de otros clubes, al West Ham le ha sentado bien la competición europea. A pesar de la exigencia de jugar dos partidos muchas semanas, el acceso a las semifinales de la Conference (eliminaron al Gent belga en cuartos), coincide con su mejora de juego que le ha permitido escapar de la zona baja de la tabla en Premier. Aún no tiene suficiente ventaja como para pensar en una permanencia asegurada, pero solo ha perdido un partido en las últimas seis jornadas y en casa, una sola derrota en últimas siete apariciones. El Liverpool, lógicamente es un hueso duro, pues los de Klopp van a contrarreloj por alcanzar plaza europea, y también vienen creciendo. Dos triunfos seguidos y cuatro encuentros sin perder, con empate en feudo del Chelsea y goleada en campo del Leeds incluidos.

El Chelsea, recientemente eliminado de Europa, tiene muy difícil conseguir billete para Europa el próximo curso. A pesar de la millonada gastada en fichajes y el cambio de entrenador, el equipo no ha reaccionado y sigue en depresión. Lampard, de hecho, sigue sin ganar desde que se hizo cargo del banquillo y tiene toda la pinta que su carácter interino terminará cuando acabe la liga. El objetivo, quedar tan arriba posible, aunque antes necesita volver a ganar. Cinco partidos sin hacerlo, cuatro de ellos aquí, con dos puntos de doce de balance. El Brentford también llega en mal momento (3 puntos de 18 últimos) pero con cinco puntos más que su rival. Por tanto, en mitad de tabla y con muy poco que perder. Así ya sorprendió al City en el Etihad (1-2) y al Arsenal en el Emirates (1-1). Por cómo llega el Chelsea, todo es posible.

Gran duelo por el título entre dos equipos que se conocen bien. También por los entrenadores, que fueron dupla en el City durante varias temporadas. Arteta aprendió mucho de Guardiola y por eso el Arsenal confió en el su proyecto. Y esta temporada el cuadro londinense ha jugado, por momentos, un fútbol brillante y ofensivo, pero su ventaja en el liderato, que hace unas semanas parecía casi definitiva, se ha reducido las últimas jornadas por tropiezos propios. Tres empates seguidos que han permitido al City colocarse a cinco puntos, con dos duelos pendientes por disputar. Por tanto, ambos dependen de si mismos y el título, empieza a decidirse aquí. Los de Guardiola, que este sábado accedieron a otra final de Copa, ya ganaron a domicilio en la primera vuelta (1-3), pero todo lo que no sea ganar, será complicarse una lucha de dos que promete emociones fuertes.