Quiniela jornada 56

Los cinco primeros clasificados están separados por apenas tres puntos. La lucha por obtener las dos primeras plazas que dan acceso directo a la Liga Santander, no puede ser más emocionante. Los duelos directos van a ser determinantes en la clasificación. Y este viernes tenemos uno de los partidos de los que estamos hablando. En Mendizorroza se enfrentan Alavés y Granada. Ambos tienen sesenta y cinco puntos y están a uno del líder. Más trascendencia, imposible. Ninguno de los equipos llega en su mejor momento. Los vitorianos han cedido dos empates y una derrota en las últimas seis jornadas. Peores números los del conjunto nazarí. En cinco jornadas, las más recientes, han perdido en tres ocasiones, con un solo triunfo y un reparto de puntos el pasado domingo, ante el Eibar. Es decir, cuatro sobre quince puntos. Este tipo de rachas son normales en esta categoría, en la que existe una enorme igualdad. A estas alturas comienza a ser muy complicado aventurar pronósticos. La pasada temporada, los andaluces se llevaron la victoria (2-3) en este escenario.

Último partido de la trigésimo novena jornada, que se disputará el lunes. Es otro de los choques entre dos aspirantes al ascenso directo. En Ipurúa, se verán las caras Eibar y Las Palmas, que conocerán los resultados de sus principales rivales en el fin de semana. El conjunto ´armero´ acabó la pasada jornada como líder, pero después de haber entrado en una dinámica peligrosa en la que no está sumando victorias. Cinco empates y una derrota en seis encuentros. Ha encajado al menos un gol en los cinco últimos, y no ha marcado más de uno en ninguno de ellos. Tampoco es que la Unión Deportivo esté para tirar cohetes tras sus compromisos más recientes. Lleva cuatro partidos sin ganar, sumando dos derrotas y un empate. En realidad, parece como si el conjunto que dirige García Pimienta se haya bloqueado durante el último mes. En teoría, el empate no favorece a nadie, aunque igual al final ambos lo firman en función de las circunstancias. En el último precedente de hace un año, sin ir más lejos, su enfrentamiento en este escenario acabó en tablas (2-2).

El Mirandés está situado en zona de nadie. A cuatro jornadas del final, está a ocho puntos del ´play-off´ de ascenso. Matemáticamente aún tiene posibilidades de lograrlo, pero a nadie se le escapa que el objetivo se ha escapado. Por otra parte, hace tiempo que el ´fantasma´ del descenso desapareció de su entorno. De lo que se trata para el conjunto que dirige Joseba Etxeberria es de seguir acumulando victorias, para seguir sentando las bases de cara a la próxima temporada. De momento ya ha encadenado tres seguidas, que le han dado esa tranquilidad a la que hacíamos referencia. También el Racing afronta el encuentro es un buen momento. Suma dos triunfos seguidos, que le han sacado de la zona de peligro. Siete puntos le separan ahora mismo del descenso. Puntuar este próximo sábado supondría un respiro casi definitivo. El último precedente entre ambos equipos en Anduva, finalizó con un insípido empate a cero.

Cuatro victorias consecutivas del Oviedo van a ser insuficientes para alcanzar el gran objetivo del club asturiano a principio de temporada, que no era otro que luchar por el ascenso. En las ocho jornadas anteriores solo había sumado un triunfo, con un bagaje de seis puntos de veinticuatro posibles. Un bache, por no decir un socavón, que ahora está pasando factura pese a la evidente mejora posterior. El Zaragoza, que viene de empatar dos encuentros consecutivos, está pagando su gran irregularidad durante el campeonato, en el que ha pasado por momentos muy delicados. Ahora está lejos de cualquier posibilidad de meterse en un lio, por lo que puede jugar sin presiones, al igual que su rival. En diecinueve partidos los ovetenses han cedido cinco empates y seis derrotas en casa. Los aragoneses, como visitantes, solo han podido ganar en cuatro ocasiones. El último precedente en el Nuevo Carlos Tartiere se saldó con un empate a tres.

Partido intrascendente entre el Lugo, colista desahuciado, que ya ha sellado su amargo descenso, y el Andorra, que ha completado su primera temporada en la Liga Smartbank con una nota muy alta. Bajo la dirección de Eder Sarabia, ha jugado un buen fútbol y no ha sufrido para conservar la categoría. Queda claro que solo le ha faltado continuidad para situarse en el grupo de los elegidos para disputar la promoción. El equipo gallego, que desde el veintitrés de marzo dirige Íñigo Vélez, solo ha sido capaz de ganar tres partidos en casa a lo largo de toda la temporada, marcando once goles y encajando quince. Los del Principat, son el octavo mejor visitante de la categoría, con veintiún puntos conseguidos en diecinueve encuentros disputados. Es decir, promedia más de uno por salida. Esta será primera vez que ambos equipos se enfrentarán en competición oficial en el Anxo Carro.

El Cartagena no tira la toalla en la pelea por jugar el play-off. Va séptimo, a dos puntos de la zona con premio. Viene de empatar a uno en el campo del Albacete, su rival directo por llegar a la promoción. En casa acumula tres triunfos seguidos: 2-1 al Sporting, 1-0 al Mirandés y 2-0 al Lugo. El Burgos, octavo con cuatro puntos menos que el cuadro cartagenero, se impuso al Villarreal B en la última jornada (1-0) tras tres jornadas seguidas sin vencer (dos derrotas y un empate). En la primera vuelta venció el Burgos por 1-0.

El Leganés, decimoséptimo, necesita reconciliarse con la victoria para alejarse de la zona descenso. La tiene a seis puntos después de dos derrotas consecutivas: 1-0 contra el Tenerife y 2-1 ante el Alavés. En casa se impuso al Villarreal B (1-0) en su último encuentro. El Huesca, decmiocuarto, tiene la permanencia virtual, aunque también persigue volver a ganar, pues viene de dos empates (0-0 en Málaga y 1-1 en casa ante el Tenerife) tras caer en Andorra (1-0). Lejos de El Alcoraz el equipo oscense sufre mucho. Es el tercer peor forastero de la Liga Smartbank con un único triunfo en 19 salidas.

El Tenerife transita en la duodécima plaza, en zona de nadie, a nueve puntos del play-off y 10 por encima del descenso. El conjunto chicharrero no ha perdido en las últimas cinco jornadas: tres empates y dos victorias. Viene de vencer al Leganés por 1-0. El Levante, tercero, está metido de lleno en la pelea por volver a Primera. Lleva 65 puntos, los mismos que el segundo, el Granada y dos menos que el líder, el Eibar. Ante tanta igualdad, cada punto vale su peso en oro, por lo que el cuadro granota sacar un buen resultado en el Heliodoro Rodríguez López. Los de Calleja se impusieron (2-0) al Alavés, rival directo, en la última jornada después de cuatro jornadas sin vencer (tres empates y una derrota).

Duelo directo entre dos equipos en descenso. La Ponferradina, tercera por la cola, lo tiene crudo para seguir en la Liga SmartBank, pues está a 10 puntos de la salvación con 12 en juego. Además, viene de dos derrotas seguidas y de seis jornadas en línea sin vencer. No gana desde el 18 de marzo, cuando doblegó al Alavés por 1-0. Su inercia es mala. Mejor está el Málaga, cuarto por abajo a seis puntos de la permanencia. Los de Pellicer vienen de empatar en casa contra el Huesca (0-0) después de tres triunfos seguidos. No pueden fallar. Su supervivencia en Segunda está en juego.

El Villarreal B va quinto por la cola abriendo la zona de permanencia, pero se está metiendo en un lío, pues acumula cuatro derrotas seguidas: Burgos (1-0), Albacete (1-2), Leganés (1-0) y Málaga (1-2). Los groguets, a reaccionar. Por ahora transitan con seis puntos de margen sobre el precipicio. El Sporting, decimoquinto, viene de imponerse al Lugo (3-1) para quedarse a ocho puntos del descenso. No es la temporada esperada en El Molinón, pero ya hace semanas que el pensamiento ahí no es otro que asegurarse la permanencia. La tienen muy encarrilada. El equipo asturiano aspira al cuarto triunfo del curso fuera de casa.

Un recién descendido recibe a un club ascendido que quiere hacer historia. El Albacete se mantiene en la sexta plaza con dos puntos de margen sobre el Cartagena, rival directo con el que empató el pasado fin de semana en su feudo. Una equis meritoria, pues el cuadro manchego se quedó con uno menos en el minuto veinte de partido. Con todo, depende de si mismo para llegar a los playoffs de ascenso, un objetivo impensable al comenzar el curso y que, de momento, está en su mano por su buen rendimiento fuera. Es el quinto mejor visitante de la liga, y ha perdido una salida de las seis últimas. En Ibiza topará con un equipo que viene de confirmar el descenso y asumiendo el golpe moral que eso supone. Querrá terminar de la mejor manera de temporada, pero es inevitable no notar el peso de la decepción en un duelo decantado hacia las variantes.

Choque aparentemente desigual entre un City que volvió a ser líder al ganar este mismo miércoles al West Ham. Fue su novena victoria seguida en liga, donde encadena doce jornadas sin perder. En casa, ocho triunfos consecutivos que demuestran la remontada que le ha permitido asumir el liderato y depender de si mismo para ser campeón. Tiene un punto más y un partido menos que el Arsenal. Y este fin de semana se las ve con el Leeds, un rival necesitado que lucha por la salvación en mala racha. Cinco encuentros sin ganar, con un punto de quince de balance. Y a domicilio, tres derrotas al hilo, con un global de siete en las últimas nueve salidas. Unos registros de descenso que debe revertir cuanto antes. La fortuna es la situación, pues está igualado con Leicester y Forest, con un punto más que el Everton y con Southampton casi desahuciado. En definitiva, para uno fijo.

Duelo de zona alta entre un Newcastle que está muy cerca de sellar plaza de Champions en una temporada muy meritoria donde ha sido superior a la mayoría de rivales, excepto el City y el Arsenal, que con el triunfo de este martes sobre el Chelsea recuperó por un día el liderato (lo perdió este miércoles con el triunfo del propio City). Un mérito, estar tan arriba en la tabla, que en gran parte se debe a su buen rendimiento de visitante, con solo tres derrotas en 17 salidas. Y eso que ha pichado en las tres últimas salidas, con derrota incluida en el Etihad que puede resultar decisiva para la suerte del título. Aquí tendrá la ocasión de reivindicar su gran curso a pesar de posiblemente ceder el título. El Newcastle, por su parte, solamente ha perdido un partido en su feudo en todo el campeonato. Y firma cuatro victorias seguidas, dos de ellas ante clubes de renombre como Tottenham (6-1) y United (2-0). En la primera vuelta, empate sin goles. Por cómo llegan, todo es posible.

El West Ham cayó este miércoles en el Etihad y no consigue alejar los fantasmas del descenso. Con cuatro jornadas por disputar por todos los implicados, tiene cuatro puntos de margen sobre la zona de descenso. La nota positiva es que tiene a cinco clubes por debajo, y uno de ellos visita el fin de semana el campo en el que viene de perder por goleada (3-0). Ahora recibe al otro equipo de Manchester, que aún debe certificar plaza Champions y que últimamente se muestra irregular a domicilio. En la primera vuelta se impuso por la mínima con gol de Rashford en un choque que tuvo llegadas y ocasiones por ambos lados. Sin embargo, los hammers perdieron como lo hacen casi siempre que se enfrentan a los grandes de la liga. Aquí, ninguna victoria ante la visita de los nueve primeros, a pesar que ha sellado empates con Arsenal y Tottenham.