Quiniela jornada 13

Partido sin trascendencia en el Grupo I, entre dos selecciones muy lejos del nivel necesario para aspirar a la fase final de un Mundial. Estonia, penúltima en la tabla, con una diferencia negativa de goles de (6-16), apenas ha sumado tres puntos en seis jornadas, precisamente ante su próximo rival este martes. Moldavia, colista con todo merecimiento, ha perdido los cinco partidos disputados, con solo tres tantos a favor y veinticinco en contra. El 11-1 encajado en septiembre en Oslo fue una de las goleadas más abultadas de los últimos tiempos. En ese encuentro debutó Lilian Popescu, su nuevo seleccionador.

Turquía se ha convertido en el aspirante más serio para conquistar la segunda plaza del Grupo E, actualmente dominado con autoridad por España. Tras digerir el duro 0-6 ante el líder, el conjunto de Vincenzo Montella reaccionó de forma contundente goleando a Bulgaria en Sofía (1-6). Esa victoria lo coloca con seis puntos, tres por encima de su inmediato perseguidor. Georgia ya perdió ante este rival a comienzos de septiembre (2-3) y, para sacar tajada en el infierno del Kocaeli Stadyumu, deberá confiar en que Mamardashvili, Kvaratskhelia y compañía ofrezcan su mejor versión. Una derrota sería como su sentencia.

Rúben Neves, en tiempo añadido, le dio a Portugal el pasado sábado una victoria fundamental que le acerca a la fase final del Mundial. Irlanda, colista del Grupo F, llevó al límite a los lusos el día en el que Cristiano Ronaldo falló un penalti. La selección que dirige Roberto Martínez ya tiene nueve puntos después de tres partidos y ahora quiere dejar sentenciado su liderato venciendo a Hungría, a la que ya derrotó en Budapest (2-3) hace poco más de un mes. Los magiares luchan por la segunda posición en la tabla y vienen de ganar a Armenia, que comparte su mismo objetivo. Marco Rossi, su técnico, ve factible dar la sorpresa en Lisboa.

La República de Irlanda sigue sin conocer la victoria en este Grupo F, en el que ocupa el ´farolillo rojo´ de la tabla. Tan solo un punto en tres partidos, aunque le fue por los pelos de no arrancar otro en el José Alvalade la pasada jornada. Pero aún tiene posibilidades de luchar por la repesca si es capaz de vencer en este próximo compromiso y Hungría pierde ante CR7 y compañía. Una combinación con la que sueñan el islandés Heimir Hallgrímsson y todo su plantel. Armenia también viaja a Dublín con la obligación de puntuar para prolongar su lucha por esa segunda plaza. En su única salida no ha puntuado.

Duelo muy desigual en Riga entre dos selecciones separadas por un abismo futbolístico. Letonia, con apenas cinco puntos tras una victoria y dos empates en el Grupo K, está a diez de la intratable Inglaterra, virtualmente clasificada para la fase final. El conjunto dirigido por el italiano Paolo Nicolato aún no ha logrado ganar como local. Los de Thomas Tuchel llegan con pleno de triunfos y una diferencia de goles aplastante: trece a favor y ninguno en contra. Aunque se perdió el amistoso ante Gales por molestias, se espera la presencia de Harry Kane, máximo artillero de los ´Three Lions´ con cuatro tantos en esta fase.

Andorra cierra la tabla del grupo K europeo de clasificación para el próximo Mundial. Los del Principado solo han podido lograr un punto de 18 posibles gracias al empate que sacaron este sábado en Letonia (2-2). Los de Koldo Álvarez arañaron un punto en un duelo con alternativas. Serbia, con más potencial, debe mejorar para tener opciones de estar en el Mundial. Por ahora va tercera, a cuatro puntos de la segunda plaza. El combinado serbio viene de dos derrotas en línea en casa sin ver puerta contra los dos primeros del grupo: 0-5 contra Inglaterra y 0-1 frente a Albania. Estos malos resultados provocaron la dimisión del seleccionador Stojkovic. Suena Veljko Paunovic, recién destituido por el Oviedo, como nuevo míster.

Qatar recibe a los Emiratos Arabes en el grupo A de clasificación para el próximo Mundial en la Confederación Asiática de fútbol. Los qataríes empataron sin goles en Oman en el estreno y tratarán de darse una alegría en casa, en el Jassim Bin Hamad Stadium de la ciudad de Doha. Los Emiratos Árabes afrontarán el choque con triunfo tras deshacerse de Oman por 2-1. Veremos cómo le van las cosas fuera de casa. Los dos últimos precedentes (en septiembre y noviembre de 2024) sonríen a los Emiratos Árabes, que ganaron a Qatar por 1-3 y por 5-0.

Seguimos en la Confederación Asiática de fútbol, pero entramos en el grupo B de la fase de clasificación para el Mundial del próximo verano. Araba Saudita busca el segundo triunfo después de deshacerse de Indonesia por 2-3 con doblete de Al Buraikan. Iraq también suma tres puntos gracias a otra victoria por la mínima (1-0) también contra Indonesia. En diciembre de 2024 hallamos el último precedente entre ambas selecciones. Fue en la Arabian Gulf Cup con victoria de los saudíes por 1-3.

Encuentro amistoso para preparar el próximo Mundial. Canadá estará en la Copa del Mundo como una de las anfitrionas. Los rojos perdieron este sábado contra Australia (0-1) en otro amistoso. Colombia también estará en la cita mundialista. Se clasificó en septiembre al vencer 3-0 a Bolivia en la penúltima jornada de la eliminatoria sudamericana. El combinado cafetero terminó tercero tras Argentina y Ecuador. Viene de endosar un 0-4 a México igualmente este sábado.

La selección de Estados Unidos, dirigida por Mauricio Pochettino, afronta este amistoso como parte de su preparación para el Mundial de 2026. El combinado norteamericano ya tiene el pase para la cita mundialista como uno de los anfitriones, pero debe ir cogiendo tono para el verano. Australia también estará en el próximo Campeonato del Mundo tras lograr el pase el pasado mes de junio con un triunfo por 1-2 contra Arabia Saudí. Los australianos van a buscar la mejor forma posible en este tipo de compromisos amistosos.

Duelo del grupo B entre dos de las tres selecciones que optan a las dos primeras plazas. Curazao, sin embargo, anda imbatida y defiende liderato tras ganar un encuentro clave con Jamaica el pasado viernes. Eso la hace favorita contra Trinidad y Tobago, que en el estreno de esta tercera fase le sacó un empate en casa que certifica las opciones de un equipo visitante que tirará de ilusión para alimentar el sueño de estar en un mundial. No en vano, la primera de cada grupo obtiene billete directo.

La derrota el viernes de Jamaica en feudo de Curazao la ha dejado sin liderato de este grupo B de clasificación para el mundial. Sin embargo, la igualdad es máxima y cualquier tropiezo puede marcar el devenir en la lucha por conseguir la primera plaza que da acceso directo a la cita. Islas Bermudas, todavía sin puntuar, es un rival imprevisible que suele competir mejor a domicilio. En su única salida perdió por la mínima en Curazao, pero la madrugada del sábado cayó en casa por goleada ante Trinidad y Tobago. Por la calidad local, se presume un fijo.

Grupo A de esta tercera fase de clasificación para el mundial en la Concacaf (confederación donde juegan los tres anfitriones: Estados Unidos, México y Canadá), que presume batalla hasta el final. Separados todos por tres puntos, en esta cuarta jornada se ven las caras los dos líderes en un choque que ya se jugó en la primera fecha y terminó en empate sin goles. Ambos llegan imbatidos, pero la mayor experiencia panameña se antoja clave para decantar hacia su lado un encuentro que, como la mayoría, se decide por detalles.

Con permiso de Surinam y Panamá, las dos líderes imbatidas del grupo A, El Salvador y Guatemala llegan con la necesidad de triunfo para reactivar sus aspiraciones de terminar entre las dos primeras y optar a la cita mundialista. Los locales, que ganaron el debut en suelo guatemalteco, sellaron después dos derrotas aquí ante las dos favoritas. Eso sí, en ambos duelos tuvieron opciones y merecieron más. Los visitantes, por su parte, firmaron dos buenos empates en sus visitas a los dos primeros, así que repiten salida con la intención de volver a sumar. Si se puede, conviene cubrirse.