Quiniela jornada 38

En un grupo en el que estaban Bayern, Manchester United y Galatasaray, la gran mayoría de analistas situaban al Copenhague como colista al concluir las seis jornadas. Pero el equipo que dirige Jacob Neestrup se coló en los octavos de final de la forma más inesperada. Ahora los daneses tienen por delante el más difícil todavía. El sorteo les emparejó con el vigente campeón de la Champions. El City aspira en esta temporada a repetir el triplete de la pasada temporada. Es decir, volver a ganar la máxima competición continental, en la Premier está peleando el título con Liverpool y Arsenal y sigue vivo en la FA Cup. Pero para empezar debe aprobar el examen del Parken Stadium.

En la última jornada y con muchos apuros, el PSG se clasificó para estos octavos de final. El conjunto de Luis Enrique estaba en plena fase de adaptación a un nuevo estilo y no acababa de estar fino. Desde aquel partido en Dortmund todo ha cambiado mucho. No ha perdido ningún partido más, ahora es líder indiscutible de la Ligue 1, ganó la Supercopa de su país y está en cuartos de final de la Copa. Un gran reto para la Real, que fue líder de Grupo, que está peleando por llegar a la final de Copa, pero que en Liga solo ha ganado un de sus últimos cinco encuentros, por lo que ya no tiene plaza europea, tras dolorosa derrota ante Osasuna (0-1).

Con tres victorias y un empate el Lazio consiguió diez puntos que fueron suficientes para conseguir con holgura el segundo puesto del Grupo E. En la Serie A su camino está siendo irregular y lucha por entrar en puestos de competición europea, con mucha competencia. Sabe que en su actual camino de la Champions se le ha cruzado uno de los que a estar alturas siempre están ahí. En teoría, el Bayern es superior, pero tampoco parece estar en su mejor momento. Este pasado sábado sufrió un severo correctivo en Leverkusen (3-0), que le aleja hasta cinco puntos del liderato de la Bundesliga. Al margen de este encuentro, el conjunto dirigido por Thomas Tuchel tampoco ha acabado de encandilar. Pero en esta competición siempre se le debe respetar.

No tuvo un mal comienzo el Feyenoord en el Grupo E de la Champions. Sumó seis puntos en la primera vuelta, pero en la segunda se vino abajó y perdió los tres encuentros. Esa circunstancia le relegó a la tercera posición que le envió a la Europa League. Y en el sorteo no tuvo demasiada suerte ya que le tocado un equipo poderoso. La Roma, a la que todavía dirigía Mourinho en la primera fase, quedó relegada a la segunda plaza de su grupo de esta competición, siendo superada por el Slavia de Praga y por eso debe jugar los 1/16 de final. Por ahora, con Daniele De Rossi en el banquillo, tres partidos oficiales y un amistoso, con el saldo de cuatro victorias.

Al Young Boys le tocó un grupo demasiado complicado para poder clasificarse para octavos de la Champions. Manchester City y Leipzig se repartieron las dos primeras plazas, pero los suizos pudieron ser terceros superando al Estrella Roja, por lo que aún siguen compitiendo a nivel continental. No parten como favoritos, pero su rival haría bien en no menospreciarlo. El Sporting de Portugal fue superado en la fase de grupos de esta Europa League por el Atalanta, por lo que no ha podido saltarse esta eliminatoria. En la Liga portuguesa mantiene una enconada lucha con el Benfica parar conseguir el título. En la Taça da Liga fue eliminado por el Braga en semifinales.

De manera totalmente inesperada el Galatasaray fue superado por el Copenhague, en la fase de grupos de la Champions, aunque salvó los muebles y podrá jugar la segunda competición europea al quedar por delante del Manchester United, que quedó último. En la Superliga turca mantiene una lucha feroz con el Fenerbahçe para ganar el título. Este próximo jueves va a recibir en el Rams Park de Estambul al Sparta Praha, que relegó al Betis a la Conference League, arrebatándole la segunda plaza. El conjunto checo es líder destacado de su campeonato, aunque está inmerso en el parón de invierno y no juega un encuentro oficial desde el pasado 17 de diciembre.

Otro equipo que lleva un mes y medio jugando amistosos es el Shakhtar. Su último partido oficial fue el que perdió en Oporto, que le apartó de los octavos de la Champions. Pero dadas las circunstancias con las que se encuentra el equipo ucraniano es de admirar como se comportó en la fase de grupos. Hasta el veintiséis de febrero no se renaudará su competición doméstica. El encuentro ante el Marsella se disputará en el Volksparkstadion de Hamburgo, donde los de Marino Pusic vienen jugando sus compromisos europeos. El conjunto francés, que tendrá la ventaja de jugar la vuelta en casa, llega a esta eliminatoria en un momento de muchas dudas sobre su juego.

La temporada no está siendo nada satisfactoria para el Milan. Bastante alejado del Inter, líder destacado de la Serie A, eliminado en los cuartos de final de la Coppa por el Atalanta, y tercero en la fase grupos de la Champions, por detrás de Dortmund y PSG. La Europa League se le aparece como la tabla de salvación para luchar por un título importante. Pero los de Stefano Pioli no van a encontrar un camino fácil para lograr el objetivo. No están todos los ´grandes´ del fútbol europeo, pero si muchos equipos muy complicados. Este es el caso, por ejemplo, del Rennes, que no está haciendo una gran campaña en la Ligue 1, pero en este último mes ha ganado muchos encuentros.

El Lens llega en forma al partido después de haber encadenado tres triunfos en la Ligue 2, donde va sexto, abriendo la zona europea. Empezó el curso en la Champions, pero acabó tercero del grupo B, por detrás del Arsenal y del PSV, y tuvo que recalar en la Europa League. No perdió en casa (dos victorias y un empate). El Friburgo, en cambio, viene de tres derrotas en línea en la Bundesliga, donde ocupa la séptima plaza. Ya empezó la temporada en la Europa League quedando segundo por detrás del West Ham en el grupo A.

El Benfica se estrena en la Europa League tras una mala fase de grupos de la Champions siendo tercero del grupo D (Real Sociedad e Inter) y luchando por seguir vivo en Europa con el Salzbug. El 1-3 que logró en el campo del cuadro austríaco en la última jornada fue clave. Viene de plantarse en las semifinales de la copa lusa y va segundo en la Liga a un solo punto del líder Sporting. El Toulouse quiere seguir adelante en el segundo torneo continental. Fue segundo del grupo E por detrás del Liverpool. En Francia lucha por la permanencia. Solo tiene tres puntos de margen sobre el descenso.

El Braga no pudo seguir adelante en la Champions en el grupo del Real Madrid y del Nápoles. Fue su primera participación en el torneo. La Europa League le brinda otra ocasión de continuar compitiendo en el viejo continente. En la Liga lusa, este domingo encajó un 5-0 contra el Sporting, aunque va cuarto. El Qarabag superó dos previas de la Europa League y fue segundo del grupo H, por detrás del Leverkusen de Xabi Alonso. Viene de empatar en su torneo doméstico, pero lidera la tabla con mucha comodidad.

El Olympiakos, cuarto en Grecia sin perder de vista al líder PAOK, goleó el sábado (4-0) al OFI de Creta. Llega a la Conference League después de ser tercero del grupo A de la primera fase de la Europa League, por detrás del West Ham y del Friburgo. El Ferencvaros fue segundo del grupo F de esta Conference League. En Hungría también transita segundo, a un punto del líder Pass. Viene doblegar al Debrecen por 1-2.

El Betis se estrena en la Conference League después de quedar apeado de la Europa League, donde dos derrotas en las dos últimas jornadas de la primera fase le dejaron KO. Los de Pellegrini vienen de hacer los deberes en LaLiga con un 0-2 en Cádiz. Lo peor son sus bajas: Guido, Isco, Bartra, Abner y Ayoze. El Dínamo de Zagreb fue segundo del grupo C en la fase de grupos de esta Conference League tras ganar los dos últimos partidos. En Croacia anda tercero en la tabla.

El Ajax decepcionó en la Europa League y acabó tercero del grupo B con solo cinco puntos. Ahora buscará mejoras en la Conference League, donde por historia, es uno de los favoritos. En la Eredivisie tampoco lleva un buen paso, pues va quinto y viene de caer en el campo del Herenveen por 3-2. El Bodo Glimt noruego siguió adelante en la tercera competición continental como segundo del grupo D, por detrás del Brujas. Veremos si le afecta que no tenga en marcha su liga. Viene de cuatro amistosos.